Renovar a casa sozinho: o que Lucas faria diferente

Todos os sábados de manhã, às 7h30, Lucas abria as persianas de uma pequena casa dos anos 1970, com um café frio na mão e as calças já manchadas de gesso. Enquanto os amigos falavam de saídas, férias ou de dormir até mais tarde, ele tinha à frente uma parede para demolir, um cabo para passar ou uma fuga para localizar. Comprara aquela casa perto de Limoges com uma ideia simples: fazer ele próprio as obras para poupar dinheiro. Dois anos depois, as paredes estão direitas, a cozinha é luminosa e as contas finalmente deixaram de chegar. No entanto, a expressão dele muda quando recorda determinados fins de semana. Não se arrepende de tudo. Arrepende-se do que não antecipou.

Dois anos de sábados, pó e contas demasiado optimistas

Inicialmente, Lucas calculou que precisaria de 28 000 euros em materiais para renovar 92 m²: isolamento, electricidade, pavimentos, casa de banho, pintura e cozinha. Contava poupar pelo menos 35 000 euros em mão de obra ao tratar de tudo sozinho, com a ajuda ocasional do irmão nos dias mais exigentes. No papel, a lógica parecia irrepreensível. Todos conhecemos aquela sensação de que uma folha de cálculo bem organizada permite controlar o futuro. Numa casa antiga, porém, o futuro esconde-se muitas vezes atrás de uma divisória, debaixo de um linóleo ou num quadro eléctrico que nunca deveria ter continuado em funcionamento.

O primeiro grande revés surgiu ao quarto fim de semana. Ao remover um tecto falso, Lucas encontrou uma viga danificada por uma infiltração antiga, seguida de condutas eléctricas envelhecidas e mal identificadas. Teve de alugar escoramento, comprar madeira tratada e chamar um carpinteiro para validar a reparação. Só esta surpresa representou uma despesa de 3 400 euros, sem constar em nenhuma rubrica do orçamento. Quando as obras terminaram, o total já ascendia a 46 800 euros, incluindo as ferramentas. Continuava a ser um valor inferior aos orçamentos que recebera, mas estava muito longe da pequena renovação “de 30 000” que imaginara no início.

O custo efectivo nunca se resume a placas de gesso cartonado e sacos de cimento. Lucas gastou quase 6 200 euros em equipamento: berbequim de percussão, serra de mesa, andaime móvel, nível laser, aspirador de obras, reboque e inúmeros consumíveis. Algumas máquinas foram revendidas; outras acumulam hoje pó na garagem. Fazer por conta própria não significa fazer sem custos. Significa, acima de tudo, pagar de outra forma, repartir a despesa ao longo do tempo e aceitar que cada erro consome tempo, energia e mais algum dinheiro do que o previsto.

O que faria de outra forma se tivesse de recomeçar amanhã

O primeiro conselho de Lucas assenta num hábito bastante simples: criar um orçamento independente para imprevistos, sem o tratar como uma reserva opcional. Recomenda separar pelo menos 15 a 20 % do montante planeado, numa conta própria e não apenas mentalmente. No caso da sua obra, isso teria correspondido a cerca de 5 000 euros logo desde o início. Também aconselha a pedir três orçamentos, mesmo a quem pretende executar os trabalhos por conta própria. Servem de referência, revelam fases esquecidas e evitam que se subestimem as normas, sobretudo em electricidade, impermeabilização ou ventilação.

Para ele, o erro mais comum é tentar avançar em várias divisões ao mesmo tempo. Num único mês, começou a casa de banho, a sala e dois quartos, convencido de que assim acabaria mais depressa. O resultado foram caixas por todo o lado, uma cozinha provisória durante onze meses e a desagradável sensação de nunca concluir nada. Sejamos honestos: ninguém consegue realmente manter este ritmo todos os dias, depois de uma semana de trabalho e com uma vida familiar para gerir. É preferível fechar uma divisão, terminá-la quase por completo e só depois passar à seguinte. É uma abordagem menos impressionante, mas muito mais fácil de suportar.

Lucas guarda uma frase do irmão, dita num domingo à noite, enquanto limpavam as juntas dos azulejos à luz de uma lanterna frontal:

«Uma casa renova-se com as mãos, mas também se paga com tempo que ninguém te devolve.»

Olhando para trás, teria entregue algumas tarefas técnicas a profissionais e guardado a sua energia para os trabalhos de que realmente gostava. A lista que faz hoje é clara:

• A delegar: quadro eléctrico, canalização complexa, cobertura e aberturas estruturais.
• A fazer por conta própria: pintura, desmontagem, instalação de pavimentos simples, isolamento acessível e acabamentos.
• A antecipar: aluguer de equipamento, remoção de entulho, refeições na obra e semanas sem uma verdadeira pausa.

O arrependimento mais pesado não é aquele em que se pensa

Quando lhe perguntam do que se arrepende, Lucas não fala do soalho colocado duas vezes nem da casa de banho entregue com três semanas de atraso. Fala do filho, que tinha 6 anos no início das obras e perguntava frequentemente porque é que “o pai ainda está a arranjar a casa”. Durante dois verões, as férias foram curtas e os domingos serviram para tapar falhas, lixar e arrumar. É verdade que a casa ganhou conforto e valor. Mas alguns momentos quotidianos escaparam-se sem ruído, como o pó fino no fundo de uma divisão vazia.