Torneira a pingar: o pequeno ruído que aumenta a fatura

São quase meia-noite, a casa está em silêncio, e aquele pequeno « ping » vindo da casa de banho acaba por dominar tudo. Aperta-se um pouco mais a torneira, põe-se um copo por baixo do bico e promete-se tratar disso no sábado. Os dias passam, o copo enche-se, a questão é esquecida e a fuga continua o seu trabalho discreto. Nada de impressionante: não há poça no chão nem uma fatura a disparar de um dia para o outro. Ainda assim, uma torneira a pingar pode desperdiçar milhares de litros de água em doze meses. É uma despesa evitável, que muitas vezes se resolve com uma junta ou um cartucho e dez minutos de tranquilidade. Vale mesmo a pena dar atenção a este ruído minúsculo.

Uma gota por segundo: o pequeno ruído que faz aumentar a fatura

Todos conhecemos aquele momento em que a fuga só se ouve quando a televisão está desligada ou as crianças dormem. A torneira pinga devagar, quase discretamente, e pensamos que não é urgente. Mas uma fuga não precisa de ser espetacular para sair cara: trabalha 24 horas por dia, sem pausas nem fins de semana. Uma gota por segundo pode corresponder, consoante o tamanho das gotas, a quase 8 000 litros de água desperdiçada ao longo de um ano. É o equivalente a várias dezenas de banhos que acabam diretamente no lava-loiça.

Com um preço médio da água e do saneamento frequentemente entre 4 e 5 euros por metro cúbico em França, esses 8 000 litros podem representar entre 32 e 40 euros por ano. Pode parecer suportável, até se somarem todos os pequenos descuidos da casa: a torneira da cozinha, a do lavatório, o autoclismo que deixa passar um pouco de água. Um fio contínuo é muito mais preocupante do que uma gota: a 10 litros por hora, a perda ultrapassa 87 metros cúbicos num ano. Nesse caso, a fatura pode aproximar-se dos 400 euros, ou até ultrapassar esse valor.

A conta é menos abstrata do que parece. Uma gota de água contém habitualmente entre 0,05 e 0,25 mililitros, dependendo da torneira e da pressão da rede; multiplicada por 86 400 segundos, transforma-se numa quantidade significativa. O custo varia de município para município, pois a água potável e o respetivo tratamento não têm o mesmo preço em todo o lado. No entanto, o princípio mantém-se: um escoamento constante nunca é insignificante. O que se perde gota a gota acaba sempre por pesar. E não se trata apenas de dinheiro: a água tratada, distribuída e depois rejeitada também exigiu energia.

A reparação de dez minutos que muitas vezes trava a fuga da torneira

Antes de desmontar seja o que for, feche as válvulas de corte situadas sob o lavatório ou o lava-loiça. Se não existirem ou estiverem bloqueadas, interrompa o abastecimento geral de água e abra depois a torneira para libertar a pressão que restar. Coloque o tampão no ralo ou cubra-o com um pano: um pequeno parafuso que caia no sifão pode transformar uma reparação simples numa frustrante operação de recuperação. Em muitas torneiras misturadoras, basta retirar a tampa decorativa, desapertar a manípulo e chegar ao cartucho. Numa misturadora antiga, o problema é muitas vezes uma junta desgastada.

O mais útil é levar a peça antiga à loja de bricolage, em vez de tentar adivinhar o respetivo diâmetro. Nem todas as juntas são iguais, e os cartuchos das torneiras misturadoras ainda menos. Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias, e não há vergonha alguma em tirar uma fotografia antes de desmontar. Ajuda a voltar a colocar cada componente pela ordem certa. Evite também forçar as porcas cromadas com um alicate diretamente sobre o metal: um pano entre a ferramenta e a superfície reduz os riscos, daqueles que se lamentam assim que a luz da manhã os deixa à vista.

Depois de substituir a junta ou o cartucho, volte a montar tudo sem apertar como se a sua cozinha dependesse daquela única porca. Abra a água devagar e observe durante um minuto o bico, a base da torneira e as ligações.

« Uma fuga reparada depressa custa quase sempre menos do que os meses passados a ignorá-la. »

• Feche a água antes de qualquer intervenção, mesmo que a junta pareça acessível.
• Guarde a peça antiga como modelo para comprar a referência correta.
• Teste a água quente e a água fria depois de voltar a montar.
• Chame um canalizador se a fuga vier do corpo da torneira ou de uma tubagem embutida.

Esta torneira a pingar também revela os nossos pequenos hábitos

Reparar uma fuga não significa tornar-se especialista em canalização de um dia para o outro. Trata-se sobretudo de não deixar que um pormenor desgastante se instale no quotidiano, entre compras, roupa para lavar e mensagens a que se responde demasiado tarde. Muitas pessoas adiam a tarefa por recearem partir uma peça, não encontrar a junta certa ou descobrir um problema maior. Essa cautela é compreensível. Ainda assim, uma verificação de dez minutos permite muitas vezes perceber se se está perante uma reparação ao alcance de qualquer pessoa ou uma situação que exige a intervenção de um profissional.

O mais fácil é observar rapidamente os pontos de água quando chega a fatura ou durante a limpeza da casa. Uma folha de papel absorvente passada por baixo da torneira pode revelar humidade que não se deteta a olho nu. Pense também no contador: sem utilizar água, registe a leitura à noite e volte a verificá-la de manhã. Se o número tiver mudado, poderá existir uma fuga escondida em algum ponto. Este pequeno teste pode evitar uma surpresa desagradável e iniciar uma conversa útil em casa: quem reparou no ruído, há quanto tempo e porque se deixou que se instalasse?