Como limpar o micro-ondas com limão, vapor e bicarbonato

Por vezes, basta abrir a porta do micro-ondas depois de aquecer uma sopa para surgir aquele pequeno momento de embaraço: salpicos secos nas paredes, um cheiro persistente e o prato giratório que parece estar sempre um pouco gorduroso, mesmo depois de uma passagem rápida com a esponja. Todos conhecemos a situação em que prometemos tratar disso «no fim de semana», antes de fechar a porta e aquecer a refeição seguinte. No entanto, não é preciso recorrer a um spray desengordurante que irrita os olhos nem esfregar durante meia hora. Com uma taça de água, alguns ingredientes muito simples e um pouco de paciência, o resultado pode ser verdadeiramente surpreendente. Até as manchas mais antigas acabam por ceder. E o micro-ondas recupera aquela limpeza reconfortante que parecia perdida.

Porque é que o micro-ondas fica sujo mais depressa do que parece

Cada utilização deixa marcas, mesmo que não sejam visíveis de imediato. Um molho que borbulha, leite que transborda ou uma porção de gratinado aquecida em excesso: o calor lança minúsculas gotas para o tecto, os cantos e a porta, onde secam quase instantaneamente.

O problema é que estes resíduos não permanecem apenas à superfície. À medida que se aquecem alimentos, a gordura endurece e retém os odores, sobretudo os de peixe, queijo ou pratos condimentados. Um estudo realizado por fabricantes de electrodomésticos refere, aliás, que é recomendável limpar o interior pelo menos uma vez por semana quando o aparelho é usado diariamente.

A boa notícia é que a sujidade do micro-ondas responde muito bem ao vapor. Este amolece os salpicos sem riscar as paredes, sem fragrâncias artificiais e sem deixar resíduos químicos junto dos alimentos. Muitas vezes, a melhor limpeza é aquela que faz o trabalho por nós.

O método de vapor com limão que remove quase tudo

Comece por colocar cerca de 250 mililitros de água numa taça própria para micro-ondas. Junte o sumo de meio limão e coloque também na água os pedaços de limão já espremidos: os seus óleos naturais ajudam a neutralizar os odores e deixam uma agradável sensação de frescura.

Aqueça a taça durante três a cinco minutos em potência alta, até o vapor preencher bem o interior. Não abra logo a porta: deixe actuar durante mais cinco minutos. Esta pausa parece insignificante, mas faz toda a diferença, pois a condensação deposita-se sobre as manchas e torna-as muito menos difíceis de remover.

Abra depois com cuidado, porque a taça estará quente, e passe uma esponja macia ou um pano de microfibra pelas paredes. Sejamos sinceros: ninguém faz isto todos os dias. Mas esta pequena rotina, uma vez por semana ou depois de um acidente culinário, evita longas sessões de esfregação.

Os gestos certos para os cantos, a porta e o prato giratório

O prato deve ser retirado sempre que fizer uma limpeza mais profunda. Lave-o simplesmente com água quente e uma gota de detergente suave para a loiça, deixando-o secar por completo antes de o voltar a colocar; por baixo, é frequente acumularem-se migalhas e escorrimentos discretos sem darmos por isso.

Quanto à porta, evite encharcar as borrachas vedantes ou as grelhas de ventilação. Um pano apenas ligeiramente humedecido, com água morna e um pouco de vinagre branco diluído, chega para eliminar dedadas e a película gordurosa. O vinagre é muito eficaz, mas o seu cheiro pode não agradar: nesse caso, passe novamente um pano húmido com água limpa.

Se uma mancha resistir, não pegue imediatamente numa esponja abrasiva. O revestimento interior é mais frágil do que parece, e os riscos podem transformar-se em locais onde a sujidade se acumula.

«O vapor faz a maior parte do trabalho: o pano deve servir apenas para retirar o que se soltou.»

• Utilize uma taça de vidro ou cerâmica, nunca um recipiente metálico.
• Prefira uma esponja não abrasiva e um pano limpo.
• Limpe as borrachas vedantes com suavidade, sem as puxar nem as encharcar.

Quando o bicarbonato se torna aliado das manchas antigas

Por vezes, um salpico teve tempo de cozinhar várias vezes, até formar uma pequena crosta castanha quase incrustada. Nesse caso, misture uma colher de chá de bicarbonato de sódio com algumas gotas de água, criando uma pasta maleável, e aplique-a apenas na zona afectada.

Deixe actuar durante dez minutos sem ligar o aparelho e, depois, esfregue muito suavemente com um pano húmido. O bicarbonato funciona como um produto de limpeza suave e absorve eficazmente os maus odores, sem a agressividade dos pós abrasivos. Não é necessário aplicá-lo em todo o lado: uma pequena quantidade é mais do que suficiente.

Evite, por outro lado, lixívia, desengordurantes para forno e produtos muito perfumados. Podem deixar vapores desagradáveis quando o aparelho aquece ou até danificar determinados revestimentos. Um micro-ondas limpo não precisa de cheirar a produto de limpeza: deve simplesmente não cheirar a nada.

O pormenor que muda tudo: evitar novos salpicos

Depois de uma limpeza profunda, apetece conservar o resultado, pelo menos durante alguns dias. O gesto mais simples é tapar os pratos com uma tampa própria para micro-ondas ou com um prato virado ao contrário, deixando sempre uma pequena abertura para o vapor sair sem criar pressão.

Este hábito reduz os salpicos de forma impressionante, em especial com molhos de tomate, pratos com natas e sobras de comida. Também ajuda os alimentos a aquecerem de forma mais uniforme, evitando aquele cenário conhecido em que a sopa explode nas paredes enquanto continua fria no centro.

Após cada utilização que deixe sujidade, dez segundos com um pano húmido são muitas vezes suficientes. Não é propriamente glamoroso, mas é o que separa uma pequena marca recente de uma mancha que, no domingo de manhã, exigirá limão, vapor e alguma coragem.

Um aparelho mais limpo e uma cozinha com outro ambiente

Limpar o micro-ondas sem produtos agressivos não significa procurar a perfeição nem transformar a cozinha num laboratório ecológico. Trata-se, acima de tudo, de recuperar um gesto simples, quase tranquilizador, que evita aquecer o almoço entre os cheiros do dia anterior. O limão, o vapor e o bicarbonato têm essa vantagem de serem acessíveis: já estão em casa, ou quase.

Depois desta limpeza, também se nota algo bastante concreto: os odores misturam-se menos, a luz interior parece mais nítida e o aparelho fica imediatamente com um aspecto menos cansado. Um micro-ondas limpo dá vontade de cozinhar com mais cuidado, mesmo quando se trata de uma refeição comida entre dois compromissos.

Da próxima vez que um molho transbordar, o reflexo poderá ser diferente. Bastarão talvez alguns minutos para impedir que a tarefa se instale. E, se este método salvou um aparelho esquecido, merece provavelmente ser partilhado numa conversa, entre uma receita de sopa e uma história de cozinha um pouco demasiado agitada.